Como llegar a ser Gabrielle. 1ª Parte.

De como tu vida puede cambiar totalmente en tan solo un minuto es buena testigo Renee O´connor, alla por el año 1994 y tras haber realizado algunas peliculas de bajo presupuesto (conocidas en los Usa como TV Movies) e intervenir en algunas series como Teen Angel en el canal para niños Micky Mouse de Disney, en un episodio de Cuentos de la Cripta y en la segunda pare de Darkman entre otras producciones, recibio la oportunidad de manos de Tapert para interpretar un personaje principal en Hercules.

La aparicion en la pelicula promocional de Los viajes legendarios de Hercules "El Reino Perdido" fue una casualidad. Sam Raimi y Rob Tapert tienen la curiosa costumbre de guardar bien clasificados los nombres de los especialistas, decoradores, maquilladores, actores secundarios e incluso extras que mejor han trabajado en sus pelicula, para contar con ellos en futuros proyectos. Asi que cuando organizaron el casting para el personaje de Deianera, no dudaron en llamar a Renee cuyo trabajo en Darkman 2 les habia gustado.

Una irreconocible Renee caracterizada como victima sacrificial en el inicio de la pelicula.

En un principio acudio a la audicion sin muchas espectativas, aunque su formacion academica como actriz habia comenzado a temprana edad (con tan solo doce años pidio a su madre ingresar en la escuela de teatro de Houston que la llevaria mas adelante a la Escuela Superior de Artes e Interpretacion), sus dotes para adaptarse a cualquier papel y su gran aficion por el teatro hicieron que Tapert se fijara en ella -normalmente era el encargado de las audiciones.

Renee junto a Kevin y Robert Trebor (antes de que Salmoneus se dejara barba) con un traje que recuerda bastante al de campesina del inicio de Xena.

Por delante de las otras aspirantes a participar en la pelicula promocional de una nueva serie para Universal, Renee que no las tenia todas consigo, cuando recibio la buena noticia de que habia sido seleccionada para ser la co-protagonista llamo a su familia pero los nervios no la dejaban hablar.

Los recuerdos del rodaje de Hercules y El Reino Perdido los guarda como un tesoro en su memoria. Durante el tiempo que duro el rodaje y en propias palabras suyas todo el mundo la trataba como si fuesen de la famila. Renee que no habia salido de Estados Unidos para un rodaje, tuvo que desplazarse hasta Auckland durante los meses que duro la filmacion y cada vez que se comunicaba con su familia que solia ser a diario, no podia mas que decirles que era como estar en casa y que no se preocuparan.

Una increible imagen de una jovencisima Renee ataviada como guerrera durante el film.

Guarda un especial recuerdo del gran actor Anthony Quinn, el cual y aunque se sentia un tanto amedrentada por estar rodando con un actor de una consolidada proyeccion internacional como el y con una gran carrera cinematografica a sus espaldas, contaba que era una persona muy humilde y amable. "Durante las semanas de rodaje y aunque su papel es corto en la pelicula, no se marcho de Nueva Zelanda hasta el final de la misma. Raimi y Tapert no paraban de pedirle consejos y sonriente (dice que tenia el gran sentido del humor de los latinos), los contestaba o les aconsejaba cual podria ser un buen enfoque de camara. En lugar de un actor era como estar con mi propio abuelo, era increible su profesionalidad".

"A pesar de su avanzada edad era el primero en presentarse en los estudios y el ultimo en marcharse ¡incluso los dias en los que no tenia que rodar!, se daba una vuelta por alli, saludaba a la gente, leia la prensa tranquilamente en la cafeteria y lo mas alucinante, hiciera el tiempo que hiciera decia que nunca habia que parar el rodaje".

Otro actor con el que entablo mucha amistad fue Kevin Sorbo, lo que en un principio iban a ser cinco peliculas para television del personaje de Hercules, fue fraguando lo que se convertiria en la serie peredecesora de la Princesa Guerrera. El dia mas feliz de su vida en sus propias palabras, fue cuando unos meses despues y mientras la primera temporada de Hercules estaba en emision en los Estados Unidos, su manager le llamo diciendo que la reclamaban para el casting de una nueva serie del estilo de Hercules.

Tan encantados habian quedado con su candidez y la interpretacion de Deianera en la pelicula Hercules y el Reino Perdido, que no dudaron en hacerle una prueba para el personaje de Gabrielle... tan solo media hora despues de ver su interpretacion. El papel fue suyo.

El resto es ya historia, y por eso os contare algunas peculiaridades de nuestra bardo favorita en su vida personal. Al contrario de lo que se pudiera pensar, Renee continuo con su vida normal. En los meses de descanso entre la primera y segunda temporada continuo trabajando echando una mano en el restaurante de su padrastro en Tejas. "Creia que la gente no me reconoceria, pero la serie tras el exito de Hercules se estaba convirtiendo en todo un fenomeno y pocos eran los que no hubiesen oido hablar de Xena, asi que al final del verano, pasaba mas tiempo atendiendo a cartas de los fans y firmando autografos en servilletas en mis turnos de  trabajo. Asi que mi padre me dio vacaciones", recordaba con una gran sornsia.

Renee junto con su hermano, su madre y su padrastro frente al restauante que regenta su familia en el verano de 1996.

Por otra parte y ante la oleada de telegramas, correos electronicos y cartas, su made fue la que organizo y se dedico a llevar su club de fans. Era la que seleccionaba las cartas mas importantes, como la de una niña Xenite ciega que era fan de la serie y que fue invitada a un dia de rodaje: "Era increible, recuerdo que incluso recibiamos cartas de reclusos en carceles de Texas que nos decian que el unico momento de tranquilidad de la prision era cuando se juntaban a ver todos los dias en el salon comun la serie de Xena... decian que aquellos paisajes y nuestras aventuras les ayudaban a ser libres por una hora".

Ayudando en la barra sirviendo mesas dos meses antes de iniciar la segunda temporada.

Años despues y con un exito apabullante en todo el mundo, incluso recibian cartas internacionales. Un amigo bilingue de origen hispano era el que se encargaba de traducirle las cartas que llegaban desde Mejico, Argentina y otros lugares de habla en castellano. Al igual que le traducian cartas de fans de Francia, Canada o Alemania... con todo esto, Renee nunca dejo de ser ella misma. Quedaba con sus amigos en los escasos momentos que tenia libre para ir a cenar a bailar o simplemente tomar un cafe.

De todos los años de rodaje Renee recuerda los primeros momentos en los que interpreto a Gabrielle, todo el mundo le pregunta como pudo crear un personaje tan encantador y sonriendo siempre contesta que Raimi y Tapert le dijeron, no actues, se tu misma. Asi que Gabrielle y ella misma tienen bastante en comun, en lo unico que difieren como dijo en una entrevista es en: "Gabrielle se comportaba a veces de manera egoista o hacia cosas con relacion a sus amigos y familiares que jamas habria hecho yo".

Y de su amistad con Lucy Lawless que decir, despues de pasar casi siete años en continuo contacto (Renee se compro una casa en Auckland al tener que pasar de ocho a nueve meses de rodaje en Nueva Zelanda al año), llego a convertirse en una especie de hermana mayor o amiga del alma. En ese tiempo hubo momentos para la alegria y la tristeza y siempre se apoyaban una a otra, no habria habido quinta temporada de Xena si no hubiese sido por el apoyo de Renee y tampoco una sexta sin el apoyo de Lucy. En ambas ocasiones las actrizes no estaban pasando por buenos personales y eso hizo peligrar la serie. Aun asi, continuan viendose y mantienen una gran amistad.

He decidido guardar una entrada especial en dos partes para la entrada numero QUINIENTOS, cosa que no seria posible sin todo vuestro apoyo, por eso os doy las gracias una vez mas por emplear unos momenticos al dia leyendo el blog y formando esta pequeña gran familia. CONTINUARA...

RENEE OJEO DE VEZ EN CUANDO EL BLOG DEL KENDER DANDOLE CONSEJOS BARDISTICOS.